徽州历史悠久。早在商周时期，徽州这块土地上的土著先民即已相当活跃。秦置黟、歙二县，晋称新安郡，宋改徽州。历以商贾众多、文风兴盛而蜚声海内。徽商以其雄厚的资本曾称雄明清商界300多年，并在故里办教育、创书院、置祠产、建庙宇，使徽州形成经济繁荣、教育发达的鼎盛时期，素有“东南邹鲁”和“无徽不成镇”之称。
走进徽州，走入徽州历史文化的巨幅长卷中，一幕幕、一幅幅画卷会沸沸扬扬地在人们的脑海中显现：古桥、古道、秋风中，胡雪岩们正背着包袱雨伞，壮士出行般迈着坚定的步伐，走出大山，创造奇迹，于是有了“胡庆余国药局”、“胡开文墨庄”、“程裕泰茶庄”、“张小泉剪刀”，饮誉海内外；森严、隔世、肃穆的清懿堂内，一代代面无表情，或心存期盼、或心如止水的青壮媳妇们，由青丝变成白发，由青春转为暮年；棠樾、雄村、稠墅、郑村、冯村的村口、古道、街衢间，矗立着座座或华丽显赫、或独著风韵、或浸淫血泪、或令人震惊的自元至清的牌坊，几百年来，一直在向世人诉说着它们的喜怒哀乐，演绎着一幕幕悲喜戏剧；倘徉在紫阳、竹山、南湖、云庄的书院里，脑际里会浮现出朱熹们讲解儒家经籍，弘扬他们倡导的理学的身影，会窥见正是这样浓郁的文昌鼎盛之际，徽州朝奉们才实现了他们梦寐以求的“父子尚书”、“同胞翰林”的以仕护商、保商的理想；穿梭于西递、宏村、冯村、唐模的村居间，承志堂、大夫第、进士坊、履福堂的小西湖，正在向人们展示着昔日的荣耀、富庶和辉煌，水口、牛形、四水归堂、五岳朝天的建筑布局与风格，展现着古徽州人民的聪明睿智；雕梁画栋和木、砖、石“三雕”技艺，似一曲民间交响变奏曲，萦绕在林间、巷陌。从徽州大山里走出来的，有王直、汪鹏，有抗倭英雄胡宗宪、胡铁花，还有博士胡适、人民教育家陶行知、少年诗人汪静之，还有戴震、黄宾虹，还有象洪德元、鞠躬、程良骏这样的两院院士、三峡专家……
徽州历史文化的博大精深，似徽州一府六县纵横交错的水系一般，既包容兼蓄、汇纳百川，又滋润万物、自成体系。这不是庙堂之上的钟鸣鼎沸，却是发自民间的精彩乐章。由此猜想，徽州文化之所以被称为“徽学”，成为与敦煌学、藏学并驾齐驱的三大显学之一，原因当归结于她属于包容博大、来自民间众人的创造。从某种意义而言，徽州文化，恰似一只硕大无朋的百宝箱，一经打开，立会绽放出一道道令人目不暇接的缤纷光芒：徽商、徽雕、徽墨、徽菜；新安理学、新安医学、新安画派、徽州朴学，徽派盆景和徽派版画……****总书记视察徽州黄山时将徽州文化归纳为“Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｅ、Ｍ”五个字母（徽派建筑、徽商、徽州文化、徽州教育、新安医学），恰如其分地浓缩了徽州文化之精华。